Kan man spela ut ett spel utan att själv styra över vad som sker på skärmen? Givetvis inte. Det vore direkt larvigt om någon som tittat på när en kompis rullat eftertexterna på ett virtuellt äventyr påstår sig ha ”klarat” ett spel. Kan man däremot uppleva ett spel i paritet med den där kompisen utan att själv hålla i handkontrollen? Det är en betydligt mer intressant diskussion.

Jag minns hösten 2018 när det omåttligt efterlängtade Red Dead Redemption 2 släpptes till allmänheten. Min kompis Adrian, som då skrev här på sidan, hade fått i uppdrag att recensera spelet. Detta efter att han haft turen med sig i en fysisk lottning som chefsredaktören Alexander utfört, filmat och skickat till alla oss som var intresserade. Lätt avundsjuk väntade jag de sista få dagarna innan det var dags för en tripp till den lokala elektronikbutiken för ett inköp. Jag köpte ett exemplar till Playstation 4 och rullade hemåt för att börja installera kalaset.

LÄS ADRIANS RECENSION: Red Dead Redemption 2

Jag minns inte riktigt vad jag tyckte efter de inledande timmarna med Arthur Morgan och gänget, vilket troligtvis indikerar att jag inte var riktigt så golvad som jag hade önskat. Jag minns dock att jag inte kom överdrivet långt i handlingen innan jag lade det åt sidan. Då, precis som nu, har ju nya spännande spel en tendens att släppas precis hela tiden. Kort därefter bestämde jag mig för att klicka hem ett Xbox One X, den då mest kraftfulla konsolen på marknaden, och givetvis var det där jag skulle uppleva det magnifika Red Dead 2. Jag tror visserligen inte att det var någon enorm grafisk skillnad, och när jag spelade färdigt spelet ett drygt år efter lanseringen hade jag hoppat tillbaka till min gamla Playstation-sparfil.

Nog för att jag var imponerad av spelets storlek, alla aktiviteter, dess högkvalitativa handling, magnifika musik och superba skådespelarinsatser. Samtidigt var jag inte sådär knockad av helheten som alla andra verkade vara. Jag vet inte om det bara var tid och plats som fällde avgörandet. Hade jag spelat det för första gången idag är jag övertygad om att jag hade blivit fullständigt förälskad.

Detta för oss till våren 2026. Det har nu gått snart åtta år sedan Rockstars mästerverk såg dagens ljus, och i skrivande stund älskar jag det mer än någonsin. Den här gången landade berättelsen, världen, musiken och allt det andra på ett helt annat sätt. Kruxet är bara att jag inte har spelat en endaste minut själv. Jag har istället upptäckt en helt fantastisk Youtube-kanal där en av de mest inlevelsefulla människorna jag någonsin ”mött” spelar Red Dead Redemption 2 för första gången. Tack vare denna herre har jag fått återuppleva varenda uppdrag och fastnat för nya dialograder jag knappt noterade sist. Jag har fått se sidoaktiviteter som jag helt missade förra gången. Jag har fått upptäcka femtioelva nya varianter på hur Arthur kan trilla av sin häst. Jag har dessutom fått se hur spelet kunde beröra en helt annan människa, och på så vis beröra mig själv på ett minst sagt oväntat sätt.

Med det sagt vill jag egentligen bara slå ett slag för att återuppleva spel i sin helhet tillsammans med en digital kompanjon. Är du intresserad av att spela ett spel ska du självklart hålla i handkontrollen själv första gången. Men börjar du bli sådär småsugen på en andra genomspelning kan det faktiskt vara en idé att leta upp en trevlig internetpersonlighet (ni kan få låna min om ni är snälla) och uppleva spelet på det sättet. Det tar visserligen bort ett lager av upplevelsen, men samtidigt adderas minst ett nytt lager.

Kan man uppleva ett spel utan att hålla i handkontrollen? Efter den här våren är mitt svar ett obetingat ja. Jag har återupplevt ett av tidernas bästa spel, helt utan att lyfta ett finger – och jag har aldrig haft roligare i vilda västern än nu.